Dig Records (Chapter 1)

Recuerdo una fría noche en Valladolid  a un tímido Stephane Robert  ataviado con un headcoat que acompañaba  a unos Bogeymen que tocaban por primera vez en esta ciudad.

Stephane acaba de lanzarse a la aventura de crear una discográfica en su ciudad natal, Rennes, y su primera referencia era un Cd de la banda de Lauren Bauer. Tras varios números de un fanzine llamado “Groovie Eyes” de marcado carácter garagero  que le sirvió como trampolín para crear una pequeña distribuidora de discos, no tarda en decidirse en  poner a funcionar DIG Records .La primera referencia fue  todo un acierto para los amantes de los sonidos anclados en los 60’s pero llenos de alma. The Bogeymen ya me habían robado el corazón con una maqueta que aterrizó en mi buzón muchísimos años atrás y que anunciaba la salida de un primer ep del grupo de Angouleme para el sello FFF Fascination, y pecisamente en ese mismo año la primera referencia de DIG les da protagonismo y nos deja a todos con los ojos puestos en ese pequeño sello que editó no muchas referencias, pero que revisadas hoy, veinte años después, nos trae un montón de buenos recuerdos a la cabeza con mágicos sonidos que aún a día de hoy nos miman los oídos. Poco mas de 20 discos editados y un montón de proyectos interesantes en la cabeza de Stephan que fueron al traste cuando la fabrica que se hacía cargo del material de DIG Records en Checoslovaquia pierde algunos DATS, no cumple con los plazos de entrega y deja en la recamara proyectos que quizás hubieran hecho de este sello un referente,  pues entre esos planes, a finales de los 90’s, se encontraban discos de luminarias como Hellacopters, Spider Babies o Electric Nubians. Una autentica pena teniendo en cuenta todas las referencias que editaron y de las que vamos a dar cuenta en próximas entregas.

Robert (Dig Records) Angel (Snap Records), Bogeymen, Geordie Gomez, Oscarkotj

The Bogeymen – Introducing the…..(Dig Records Cd  DICD01-1992 Cd)

Solo puedo decir que sentía autentica devoción por estos chicos, tras escuchar sus maquetas infinidad de veces en aquellas viejas cassettes llegaron los discos, un primer ep y este discazo que contenía doce canciones firmadas por ese macarra de la guitarra (Alex Flechazo dixit)  que además cantaba de manera espectacular, temas con vocación mod, llenos de alma y que tenían un efecto adictivo. Escuchando ahora estas/esas viejas canciones puedo asegurar que no han perdido ese gancho, algo que no ocurre con la producción que llevó a cabo  la propia banda y que se resintieron con el paso del tiempo. Trato de imaginar como sonarían hoy esos temas con una producción a la altura de las canciones y estoy convencido que seria un disco de muchos quilates repleto de soul, r&b, garage. Lo cierto es que Laurent sigue poniéndome la piel de gallina cuando canta temas como “You’re  on my mind” o “Don’t be affraid of me , cuando disparan a lo Pretty Things temas como “Candy” o te inyectan garage en vena como sus coetáneos Creeps, pero cuando verdaderamente me enloquecen es al aferrarse  al sonido motown y dejan pequeñas maravillas como “I just need some loving”.!! Inolvidables!!.

The Gorgons – Number One (CD 002-1992 CD)

Banda injustamente olvidada, Tintín su cantante era capaz de hacerte estallar los oídos en directo y  Mitch’ tenia muy claro como debería sonar una guitarra. Para grabar este disco se fueron a los Red Recording Studios cerca de Rochester (UK) y se dejaron dirigir por Bruce Brand, el resultado un disco de garage que mantiene toda su frescura, muy buenos temas propios como “Hey Little Girl”, “You don’t need me”o “Alone” y una tremenda version del “Cry, cry, cry”. Tras la publicación de este disco no les faltaron novias discográficas que quisieran bailar con ellos y editaron singles en sellos como Dionysus, Demolition Derby o Vendetta. En su primera visita a España se dejaron caer en Burgos con una intensa actuación ante 5 personas.

Jekylls – The good time is over (Single DI 701-1993 Ep)

Primera referencia de Dig Records y una presentación que a día de hoy aun suena tremenda, excelente portada y un cuarteto sonando a gloria. Pierre Chevalllier tenía las ideas muy claras a la hora de componer canciones que luego desgranaba perfectamente con la guitarra y daba credibilidad en la voz, acompañado por un magnífico trabajo de órgano a cargo de Jocelyn Godard, este single fue su presentación y el pasaporte para recalar en sellos de mayor peso como fueron Detour y Larsen en donde dejaron excelentes canciones como las dos que aquí nos ocupan “The good time is over” y "Private party” absolutamente recomendables veinte años después.

A Bones – Questions I can’t answer (Single DI 702-1993 7”)

Billy Miller  y Miriam Linna son los responsables de la primera referencia americana del sello francés. Los responsables de Norton entregan un single abrasivo con ese “Questions I can’t answer” con el saxofón elevando la temperatura y la banda dispuesta a arruinar tus zapatos. Mientras,  en la cara b desfasan a medio camino entre el blues, el rock and roll y la improvisación experimental de título “Mark of the Squealer” . Uno de los más de doces singles que repartieron por el mundo los Newyorkinos en ese año 1993

The Greenfish – The Mass (Ep DI 703-1993 7”) 

Desde Breteil (France) una de las formaciones de garage con mas personalidad que pululaban por el país vecino. Si la memoria no me falla, creo recordar que este fué su primer  disco   tras alguna maqueta previa. Sylvain llevaba las riendas de la banda a golpe de guitarra, órgano y voz. “The Mass” en clave de instrumental paranoide repleto de gritos y órgano, daba paso a un “Time to look around” de sonido contundente con las guitarras y el órgano alternando protagonismo. En la cara b revivían  el tema de los Pretty Things “Midnight to Six” de manera brutal y que revisada mientras escribo estas líneas vuelvo a afirmar. Cerrando “The Monster” con unas guitarras sulfurosas en un tema que sonaría demencial en manos de mis adorados Harla Horror.   

Monomen – See my Soul (Single DI 704-1993 7”)

Dave Crider es una de las personas que nos mostró desde otro punto de vista  los sonidos de garage, bien con su banda o desde la marca registrada Estrus. En el año 1992 sacaron un segundo lp titulado “Wrecker” un disco necesario y que a mi personalmente me dejó huella. De este disco   el sello Dig editó un tema a medio tiempo que era/ es brutal “See my soul” no tenia/tiene  necesidad de velocidad ni saturación de distorsión para que un escalofrió te recorra la columna mientras rugen las guitarras. En la cara b tomaron un tema de Gravel, banda de la factoría Estrus y de los cuales versionaron “As for tomorrow” que se podía encontrar en el primer sello de la banda “Break a bone” y en donde los Monomen se mutan con los mismísimos Nirvana. La portada como no podía ser de otra manera a cargo del señor Art Chantry.

The Windowpaynes -  Off the deep end (Ep DI 706-1995 7”)

Tras esta formación se escondía Billy Synth, oriundo de Harrisburg (Pennsylvania) que vivió la explosión del punk rock a finales de los 70’s junto a su banda the Turn Ups con los que hizo tres lp’s. Un tema suyo fué publicado en el primer volumen de la serie Battle of the Garages del sello Voxx junto a Chesterfield Kings o Plasticland. En los 90’s creó esta banda con un sonido más psicótico, con Billy tocando la batería, órgano y esquizoide voz, mientras que de las guitarras se hacia cargo Dave G. El tema que da título al disco “Off the deep end” es punk rock con brotes psicóticos repleto de órgano y un sonido de guitarra maravilloso, hacen una versión del “Legalize Marijuana” del no menos chalado  David Peel y cierran este artefacto con “In the wind” con el espíritu de Sky Saxon muy presente.  Si quieres completar la discografía de esta banda busca los dos singles que editaron en el sello de los Cynics Get Hip.

Mourning After – Don’t know my name (DI 707 1995 7”)

Desde que el sello Merry Go-Round Records editara a esta banda británica su primer single en 1993 , todos los pequeños sellos querían tenerlos en nómina,  Detour, For Monsters, Twist y, como no, Dig que saca al mercado un disparo de garage punk fuzztonita que da título al disco. En la cara b un tema con menos empaque de título “It’s for real” con algún que otro tímido giro psicodélico y un ritmo repetitivo, eso si, envuelto en una portada que es toda una declaración de principios.

The Squares – Tribute to the Medway Scene (DI LP 001-1993 Lp)

Si había una banda que se estaba llevando la palma en Francia y de la que todo el mundo hablaba eran The Squares, ahí se encontraba Ollie a la batería, que había compartido tablas con Billy Childish lo que valió al trío un mundo para poder ver editados sus dos primeros Lp’s en Hangman Records sello que tendía sogas a grupos como Headcoats, Milkshakes, Sexton Ming, Pop Rivets, Delmonas,…….. Toda la escena de Chatham se daba cita en el sello del ahorcado. En este disco el trío  Frances rinde tributo a todas esa bandas y versionan  desde los Pop Rivets a los Prisioners pasando por los Mighty Caesars, p Jack Ketch and the Crowmen. De las cenizas de los Squares salieron grupos como Thundercrack (Estrus) o Mr. Zero (Get Hip).

The Worst – S/t (DILP 002- 1993 Lp)

Fueron la referencia numero 13 del sello garagero por excelencia, hablamos de Screaming Apple, editaron algún tema para el mítico sello Moxie y su primer larga duración llega de la mano de este pequeño sello. Pasión por las historias del Creepy, sonido similar a los Gruesomes, notas de contraportada a cargo de Tim Gassen, contando sus como fue su primer encuentro con  Greg Johnson (vocalista de este combo) y mil aventuras compartiendo tablas con bandas como Cynics, Smuggles o Monomen. Mientras hecho la vista hacia atrás suenan tétricos temas como  “Afraid in the dark” lleno de fuzz y oscuro sonido de órgano que parece salir de una catedral abandonada, no falta el r&b a saco con grandes dosis de 60’s punk “Can’t stand this love”  y sobre todo garage a destajo “Your love tonight”, un disco que a mi amigo Fernando Smogger seguro  le achicharra las neuronas. Sin duda, una de esas recomendables bandas que llegaron del frío, concretamente de Canadá a principios de los 90’s.

The Bogeymen – Action Time (DILP 003/DI CD 005 – 1995 Lp/Cd)

Segundo trabajo grande de los Bogeymen y para mí el mejor disco que editó este sello. En esta ocasión la banda se fue a Londres y se pusieron en manos de Liam  Watson en sus estudios Toe Rag, lugar de peregrinaje obligado para todas las bandas que facturaban música con la mirada al pasado. El resultado, doce temazos que suenan tremendos, excelentes canciones, grandes fraseos de órgano, una banda sonando supercompacta,  sin la mas mínima fisura y una guitarra de elegante salvajismo, cada tema una dosis de vida  de los cuales me resisto a destacar uno, pero escuchar de nuevo  “We’ll feel alright” , “You’ve got not scruples”, “She drives me crazy” o “I don’t wanna lose my baby” me toca la fibra cosa mala y dos lustro después sigo adorando lo que hicieron estos chicos. En esta ocasión además la edición en cd, se facturó en una pequeña tirada en vinilo que suena mortal de necesidad.

Jekylls – A Hidden Meaning (DILP 004-1995 Lp)

Si esta banda ya dejó buen sabor de boca con su single, su disco de larga duración no hizo mas que confirmar lo que aquellas canciones prometían, sonido compacto, complicidad con los Prisioners, fantástico trabajo de órgano y unas voces cuidadas al detalle hacen de este álbum una pequeña maravilla que a día de hoy esta practicamente en el olvido. Doce temas con mucha clase,  basta escuchar el azote de guitarras y órgano de “Slaves to the mushrooms”,  “Your love is away” con unos zarpazos al hammond que te hacen temblar las rodillas o la versión sin escrúpulos que se hacen de “Freedom Free” de Hendrix. La versión en cd de este disco fue editada por el también recomendable sello francés Larsen.

The Greenfish – Rise to the Bait (DILP 005-1995 Lp)

Puesta de largo del cuarteto de Breteil con nueve temas propios y tres versiones. La fusión entre la psicodelia carente de pop y el sonido con olor a gasolina dejan para la posteridad canciones tremendas como “The Pact” con un fuzz mortal, “I don’t need” otro gran tema con cambios de ritmo y chispazos de blues. Los paranoicos coros de “I’m a psychopaht” se complementan con los fraseos de guitarra que Silvain arranca a las seis cuerdas, un tema que va directo al volumen 100 de la serie Pebbles junto a “Near Death Experience”. Las versiones elegidas son “You never had it better” de Electric Prunes, un “Good Time” de los Easybeats que refleja el temazo que hicieron los australianos y cerrando el disco “When I arrive” de We the People en donde los efluvios psicodélicos de guitarras densas y contundentes dejan como resultado un trabajo mas que recomendable.

The Sidewalk Stroll – Monobooster (DILP 006 – 1995 Lp)

Joven banda abducida por lo que se estaba cocinando en la factoría Estrus. Fanáticos de los Monomen de cuales  toman prestadas las guitarras sobradas de energía, de Los Cynics y los Sonics  a los que copian el espíritu mas sixties y con impagable portada de Darren Merinuk este disco de gramaje considerable es un ejercicio de rabia juvenil que se crea en una mixtura más que adecuada entre composiciones propias y versiones basicotas, ahí están “The witch”, “Comanche”, “Jezebel” o “Skin and bones”. Si te gustaba la banda de Dave Crider y los DMZ, las guitarras de estos chavales  te alegrarán el día.

The Trapmen – S/t (DILP 008 -1995 Lp)

Un imberbe Dennis Bigot lideraba esta banda mientras se desenvolvía en  proyectos como el fanzine Splash One, embrión de lo que seria a posteriori un pequeño sello que llevaría el mismo nombre. Ya habían participado en un recomendable cd de titulo “Grignous Garage” que recopilaba cuatro temas de cuatro bandas francesas, un cd para los 60’s maniacos mas que recomendable. En 1994 editaron su primer ep para 69 records y en el 95 vió la luz este disco en donde el sonido de garage mas crudo se dejaba engatusar por influencias psicodelicas, fuzz, mucho órgano y reminiscencias a Ray Manzarek o Count Five. Temas efectivos como “I’ve tried”  o “She told me”, además de una selección de versiones escogidas con mucho gusto, “Stop girl” de The Drawfs resuelta con solvencia, The Underdogs y su “Love’s gone bad”,  The Knights Bridge  “Make me some love”  o los Elevators con su universal “You’re gonna miss me”…. por si quedaba alguna duda de la senda que estos chicos seguían.

Doctor Explosion  - The Crazy World of Youngs (DILP 009 – 1995 Lp)

Edición francesa del segundo disco de esos locos adorables que son Dr Explosión,  portada impagable con Varo, Felix y Jorge vestidos de colegialas saliendo de un instituto de chicas con un montón de alumnas perplejas tras ellos. El logotipo de Dig sustituye al de Subterfuge y las caras están cambiadas. Aquí comienzan “Hey Little Girl” y terminan con “Breakin’ the wave”, en el recorrido temas inolvidables que siempre estarán entre los  recuerdos de unos años inolvidables. “Eres feo chaval”, “Rompí la televisión”, “Surf and Shake” y lecturas con total entrega en “Garden of my mind”, “Let yourself go” y “Vivir sin ti”, grabado en los estudios de Liam Watson, con Bruce Brand susurrándole al trío a los oídos mientras la banda empezaba a ser grande, tanto por sus composiciones como por sus directos. ¡!GRANDESSSSSSS MUY GRANDESSSSS………….!!

The Swindlers – First Issue (DILP 011  – 1997 Lp)

Cuando el sello Rip Off empezaba a despuntar, este trío coló un single en su catálogo,  que fué la carta de presentación de estos punks rockers pirados por los Supercharge y demás bandas chatarreras del mismo pelaje. Este primer lp escupe 14 disparos  cargados de mala leche, algo tan simple como enchufar l los amplis y desgranar a toda hostia, sin perder tiempo tema tras tema con generosa dosis de distorsión. Títulos como “Pogo”, “I’m a liar”, “Don’t believe it” y ¡como no!  “Tribute a Supercharger”.Tras este álbum editaron singles para Wild Wild Records y Rockin’ Bones Records.

The Beach Bitches – Monkeyfuck (DI 101 1997 10”)

Mas garage Francés a cargo de este sexteto que vió arropado su segundo trabajo con la impecable rúbrica de Darren Marinuk a los pinceles. Su ep de presentación dejaba claro de que pie cojeaban, garage, farfisa y ganas de fiesta, eso es lo que encontramos en los ocho temas de este diez pulgadas. Y es que puntazos como  “Surfin’ Butcher”, “The Girl in Paris” o “Paranoid Zombie” se mueven en la jungla sonora donde habitaban Fuzztones, Morlocks o Gravedigger, contando además  con la colaboración de Lucas Trouble de Sick Rose.

The Feends

7 Scorchin’ Tunes (DI 102 1993 10”)

David Hughes Owen edita este disco en formato cd en su sello Spinning Top en Australia haciendo Dig lo mismo en formato diez pulgadas. El sexteto australiano consumía punk rock y sonidos adorados por los amantes de las historias ilustradas del Creepy a partes iguales. Los siete temas que se gastan son como si Wayne County se encontrara con Rich Coffe. Temas tenebrosos en ocasiones además de chutes en vena de Ramones y sobre todo, temas llenos de fuzz, distorsión y órgano sin cortarse ni media cala.

The Bogeymen
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